Coco Gauff vince gli elogi dopo aver chiamato l'arbitro in una partita tesa agli US Open

Coco Gauff non ha avuto tempo per eventuali violazioni di tempo trascurate nella sua partita contro Laura Siegemund nel primo giorno degli US Open di lunedì.

La stella del tennis, sesta testa di serie, si è rivolta all'arbitro Marijana Veljovic nel terzo set per esprimere frustrazione perché credeva che Veljovic non stesse applicando le regole di violazione del tempo per il ritmo di gioco di Siegemund. Gauff ha sottolineato che il giocatore tedesco stava impiegando troppo tempo per prepararsi a giocare tra un punto e l'altro.

"Non è mai pronta quando sto servendo, ha lavorato oltre l'orologio quattro volte, le hai dato una violazione del tempo una volta, come è giusto?" disse a Veljovic.

"Sto andando a velocità normale", ha continuato Gauff dopo un breve botta e risposta con Veljovic. "Chiedi a qualsiasi arbitro qui, vado a velocità media."

Ha aggiunto: "Non mi interessa cosa sta facendo al servizio, ma al mio servizio deve essere pronta".

La folla all'Arthur Ashe Stadium di New York City ha esultato a gran voce a sostegno del diciannovenne originario della Florida.

Alla fine Gauff sconfisse Siegemund, 3-6, 6-2, 6-4, avanzando al secondo turno.

Il 19enne sembra aver fatto una frecciatina sfacciata al ritmo di gioco di lunedì sera durante un'intervista in campo dopo la partita.

Quando un intervistatore le ha chiesto di descrivere com'è stato giocare la partita, Gauff ha risposto: "Lento..."

La folla poi è scoppiata a ridere mentre Gauff sorrideva e si allontanava dal microfono. La stella del tennis si è poi complimentata con la sua avversaria, dicendo che Siegemund “non era un avversario facile” che “combatte fino alla fine”.

Durante una conferenza stampa più tardi quella notte, Siegemund ha detto che pensava che la partita fosse "un grande tennis", ma che era rimasta delusa dal pubblico davanti ad Arthur Ashe, che ha applaudito i suoi difetti. Il 35enne ha anche avuto un botta e risposta con l'arbitro ad un certo punto della partita.

"Non avevano rispetto per il giocatore che sono", ha detto trattenendo le lacrime.

"Non c'è dubbio che sono lenta... ma allo stesso tempo, è il modo in cui suono, sono molto lenta, lo faccio per me", ha detto.

“Applaudire quando sbagli la prima di servizio? Questo genere di cose? Non lo capisco", ha aggiunto Siegemund parlando della folla.

Gauff ha raddoppiato le sue critiche sul modo in cui Veljovic ha presieduto la partita nella sua conferenza stampa post partita lunedì sera.

"Sono stata davvero paziente per tutta la partita, lei [Siegemund] ha superato il tempo fin dal primo set e non ho mai detto nulla", ha detto. "Ho guardato l'arbitro e lei non ha fatto nulla."

Gauff ha spiegato di aver discusso se parlare prima. Ha detto che durante la partita ha persino sentito il pubblico criticare il ritmo di gioco più lento di Siegemund e che anche la sua squadra l'ha incoraggiata ad avvicinarsi all'arbitro.

Ma Gauff ha detto che è arrivata a un punto della partita in cui sapeva di dover dire qualcosa.

"Ero tipo, 'OK, sta andando avanti da troppo tempo'", ha detto. "Quindi ho pensato, 'va bene, devo dire qualcosa.'"

"Penso che l'arbitraggio debba essere lo stesso indipendentemente dal giocatore", ha aggiunto.

Apparentemente, la decisione di Gauff di parlare apertamente è stata sostenuta da almeno un partecipante di spicco all'Arthur Ashe lunedì sera: Michelle Obama.

Gauff ha detto ai giornalisti di aver incontrato l'ex presidente Barack Obama e l'ex first lady dopo la partita, e che l'autrice di "Becoming" ha celebrato il fatto che lei stessa si è alzata in piedi.

"[Michelle Obama] ha detto che è bello parlare per me stessa", ha ricordato. "Penso che fosse felice che io abbia parlato per me oggi."

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