Recensione: "The Jungle" mette in scena un bombardamento sensoriale nel Curran trasformato

Se sei già stato al Curran, anche se hai assistito a spettacoli lì per tutta la vita, non riconoscerai il teatro durante "The Jungle".

Sono finiti la grandiosità, le file di balconi, il soffitto svettante, il lampadario. Al loro posto ci sono i pannelli di legno e l'odore di muffa della segatura. Un dedalo di stanze improvvisate piene di brande, verdure in scatola e sacchi di riso conduce a uno spazio di gioco trasformato: niente palco di proscenio ma una passerella, niente sedili lussuosi nell'orchestra ma panche di legno senza schienale davanti a strette sporgenze di legno, su cui vieni servito. chai in una tazza di polistirolo.

Per il pubblico più vicino al palco di “The Jungle”, quella passerella, disegnata da Miriam Buether, potrebbe fungere da gigantesco tavolo comune nel ristorante di Salar (Ben Turner), un rifugiato afghano in un campo a Calais, in Francia. Joe Murphy e Joe Robertson hanno scritto lo spettacolo basandosi sui diversi mesi trascorsi a vivere e fare teatro in un vero campo per rifugiati e migranti lì.

Ma non è possibile riposarsi durante lo spettacolo, che ha avuto inizio giovedì 4 aprile, soprattutto per il pubblico che si avvicina al palco. (Gli avventori hanno anche la possibilità di posti a sedere più tradizionali, rimossi e con supporto lombare nel mezzanino.) Diretto da Stephen Daldry e Justin Martin, "The Jungle" è un bombardamento sensoriale, una costante alimentazione della tua risposta di lotta o fuga.

Un batterista manuale potrebbe incastrarsi così vicino da dover spostare il peso per non farti male, ma avrai comunque la sensazione che la tua carne aiuti ad amplificare la batteria. Il quindicenne Norullah (Khaled Zahabi), mentre si esercita a contrabbandare in camion in Inghilterra, potrebbe saltare e scivolare sul palco finché non si trova a pochi centimetri dalla tua faccia. L'odore chimico dei petardi bruciati diffonde l'aria, allertando le pareti delle narici del pericolo. Grida da ogni direzione. Torce elettriche cieche. Scoppiò uno sparo.

Lo spettacolo ti colloca come parte delle Nazioni Unite in miniatura de facto e ad hoc che si riuniscono nel ristorante Salar, rappresentando i rifugiati dal Sudan e dall'Eritrea, dalla Siria e dall'Iran, mentre fanno festa, combattono, dibattono e si sostengono a vicenda, costruendo un sistema di governo e una casa dal nulla, dall’emergenza. Come dovrebbero allocare tende e alloggi prefabbricati realizzati con container? Possono effettuare il proprio censimento, per fornire un quadro più accurato della loro popolazione rispetto a quello effettuato dai francesi? Dovrebbero resistere quando il governo francese li sfratta, per poi sfrattarli di nuovo? Come dovrebbero comportarsi con gli intrusi britannici ben intenzionati ma maldestri? Come riescono a mantenere un senso di sé in permanente impermanenza, quando i francesi e il resto del mondo non li considerano come esseri umani a pieno titolo o il loro campo come un luogo reale?

Poiché il cast porta una scintillante vulnerabilità a queste domande sulla vita o sulla morte, lo stesso fanno i tuoi compagni di pubblico. Pieni di guancia a guancia, fissandoti dall'altra parte della passerella, la loro resa dei conti diventa la tua. Quando uno indietreggia mentre una bicicletta quasi le va addosso, poi cerca di riderci sopra mentre si prepara al prossimo quasi incidente, non è intrattenimento o schadenfreude. Potresti essere tu. Ed è quello che dice l'intero spettacolo: potresti essere tu; lo era quasi.

Se lo spettacolo ha qualche difetto, è che si sofferma troppo a lungo sugli inglesi, che soffrono di prevedibili debolezze mercenarie e che funzionano come occhi attraverso i quali un presunto pubblico occidentale e recluso potrebbe essere in grado di cogliere popoli stranieri e una situazione inimmaginabile. Perché abbiamo bisogno di una donna bianca sul palco per ascoltare il dolore di un uomo di colore?

In effetti, “The Jungle” (che era anche il nome del vero campo che esisteva dal 2015 al 2016) parla già in modo perfettamente chiaro ed eloquente dal punto di vista dei richiedenti asilo. I discorsi di Turner nei panni di Salar irritano e tagliano. Ha una sicurezza innata da maschio alfa che non ha bisogno di volume per governare. Parla solo dopo essersi fatto aspettare. John Pfumojena nei panni di Okot, un rifugiato diciassettenne proveniente dal Sudan, parla della sua vita indicibile con fermezza forzata. È un giovane che lotta per mantenere l'impassibilità e ci riesce. Quando Beth (Rachel Redford), una donna britannica, gli chiede come sia sopravvissuto, Okot risponde: “Noi non l'abbiamo fatto. Questi non siamo noi. I suoi occhi sono assenza.