Il rappresentante Dave Jacoby di Coralville chiede di agire dopo che 131 cani sono stati sequestrati all'allevatore di Riverside

Il sequestro, avvenuto la scorsa settimana, di 131 cani in un allevamento rurale dell'Iowa ha spinto un legislatore statale a chiedere cambiamenti nel modo in cui lo stato supervisiona gli allevamenti di cuccioli, gli allevatori di cani e gli intermediari.

Il rappresentante Dave Jacoby, D-Coralville, questa settimana ha scritto al governatore Kim Reynolds chiedendo la sua collaborazione nel ritenere responsabili gli allevatori senza scrupoli.

Nella sua lettera, Jacoby ha scritto: “È tempo per noi di lavorare insieme per risolvere questo problema. Attendo con ansia uno sforzo bipartisan forte e immediato per porre fine a questo torto. È semplice come l'ispezione e l'applicazione. Dobbiamo fermare i proprietari senza scrupoli di allevamenti di cuccioli rafforzando le leggi che governano gli allevamenti commerciali, aumentando le ispezioni e penalizzando coloro che violano la legge”.

La lettera di Jacoby al governatore arriva una settimana dopo che il Dipartimento dell'Agricoltura dell'Iowa ha ispezionato la Sunset Valley Farm, un'attività commerciale di allevamento di cani nella città di Riverside.

Un ispettore dell'IDALS ha riferito di aver trovato 131 cani nella proprietà, molti dei quali in difficoltà. L'ufficio dello sceriffo della contea di Johnson ha rimosso i cani dalla proprietà, anche se uno dei cani è successivamente morto, secondo quanto riferito a causa di un colpo di calore. I cani sono ora sotto la custodia del Centro per la cura e l'adozione degli animali di Iowa City.

Jacoby ha detto martedì di essere consapevole che l'Iowa spesso guida la nazione nelle violazioni citate dagli ispettori del benessere degli animali, ma ha detto di essere fiducioso che i legislatori possano trovare soluzioni bipartisan che affronteranno gli allevamenti di cuccioli che operano al di fuori della legge senza danneggiare gli allevatori di cani rispettabili.

Ha detto che sospetta che il problema in Iowa sembri essere una regolamentazione debole e una mancanza di applicazione attraverso ispezioni tempestive.

"Perché aspettiamo che l'indice di calore raggiunga i 124 gradi prima di controllare i cani all'interno di una stalla?" chiese. “Dal mio punto di vista, questa situazione a Riverside avrebbe potuto essere risolta mesi o anni prima”.

L'ufficio del governatore, che deve ancora rispondere alla lettera di Jacoby, non ha risposto immediatamente alle domande dell'Iowa Capital Dispatch sulla questione martedì pomeriggio.

Il proprietario della Sunset Valley Farm è Loren Yoder di Riverside. Dopo essere stato citato dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti per violazioni nel primo, secondo e terzo trimestre del 2022, Yoder ha ricevuto un avvertimento ufficiale dall'USDA per le violazioni riscontrate durante una visita del settembre 2022. Yoder ha quindi annullato la sua licenza USDA nel tentativo evidente di evitare ulteriori ispezioni.

Tuttavia, l'azienda ha continuato a operare nella stessa proprietà sulla 540th Street a Riverside, ed è rimasta soggetta alla supervisione statale e ha continuato a essere ispezionata da IDALS.

Il rapporto statale per l'ispezione della proprietà da parte di IDALS il 24 agosto cita diverse carenze:

Nel gennaio 2023, Loren Yoder è stata citata dall'IDALS per diverse violazioni, sebbene il rapporto pubblicato fornisca pochi dettagli sulle condizioni all'interno della struttura.

"La biancheria da letto deve essere sempre fornita alla popolazione all'aperto durante il tempo inclemente!" riferì l'ispettore. Il suo rapporto includeva anche un audace avvertimento secondo cui IDALS potrebbe "limitare il numero di animali ammessi in qualsiasi struttura abitativa... Se non si è in grado di mantenere cuccioli vitali, gestire la popolazione riproduttiva, allora potrebbe essere implementato un ridimensionamento", ma il rapporto non affermava direttamente perché è stato emesso quell'avviso.

Il rapporto affermava inoltre che “tutti gli animali fotografati” – nessuna foto è stata pubblicata con il rapporto – necessitavano di “attenzione medica e di una decisione scritta su cosa è stato fatto per curare l’animale”.

Durante un'ispezione del febbraio 2022, i funzionari dell'USDA hanno citato Loren Yoder per sei violazioni relative a strutture abitative; pulizia, sanificazione e disinfestazione; e cure veterinarie per i cani. L'ispettore ha notato che c'era un recinto esterno contenente cinque cani adulti che aveva un pavimento di compensato.

"Il pavimento di compensato è sepolto sotto uno spesso strato di terra e ghiaia", ha scritto l'ispettore. "Nel recinto, i roditori hanno scavato dei buchi sotto il rifugio e su attraverso il pavimento di compensato."

Inoltre, l’ispettore ha riferito che il recinto presentava “un forte accumulo di feci vecchie e nuove. Mucchi di feci sono sparsi sul terreno nel recinto e consistono in un mix di feci fresche e vecchie che appaiono secche e di colore bianco.